Искать авторитет или авторитета?

Question

Встретила 2 варианта окончания в афоризме "Только педанты во всем ищут авторитет" и "авторитета". Как правильно?

Answer 1

Правильно: Только педанты во всем ищут авторитета (Гете И.). Имеется в виду, что в каждой области педанты ищут авторитетное лицо.

АВТОРИТЕТ 1. Общепризнанное значение, влияние. Иметь авторитет. 2. Лицо, пользующееся признанием, влиянием. Мнение авторитетов. Склоняться перед авторитетами. Быть авторитетом для кого-л.

Искать (кого?) ― авторитета (одушевленное существительное).