В этих словах суффиксы ЕВ/ИВ не различаются по значению (в обоих случаях это предмет, который подвергается действию или является результатом действия), поэтому их рекомендуется проверять по словарю (также: курево, месиво, топливо, чтиво).
А какова история орфографии таких слов, как она связана с грамматикой, менялось ли их написание при проведении реформ?
