"Они ушли! Сбежали, негодяи!"
Скажите, пожалуйста, нужна ли запятая после слова "сбежали"? К какому правилу относится этот случай? На запятую с обращением не похоже, так как предложение обращено не к сбежавшим.
Запятая нужна.
Здесь действует следующее правило Розенталя:
Обособленное приложение может относиться к отсутствующему в данном предложении местоимению или существительному, если последнее подсказывается контекстом, например: Дитя сама, в толпе детей играть и прыгать не любила (Пушкин) (подразумевается личное местоимение она, т.е. Татьяна). А что касается до обеда — у меня, брат, есть на примете придворный официант: так, собака, накормит, что просто не встанешь (Гоголь) (т.е. «так он, собака, накормит...»).
Отсутствующее местоимение может подсказываться личной формой глагола-сказуемого, например: Никогда, грешница, не пью, а через такой случай выпью (Чехов).