"Ещё (не) плохо" Слитно или раздельно?

Question

Это еще (не) плохо!

Как писать здесь частицу "не" с наречием "плохо": слитно или раздельно? Влияет ли на это наречие "ещё"?

Answer 1

Возможны оба варианта, и это зависит от контекста.

Вариант 1. Это еще неплохо!

Такая оценочная запись наиболее вероятна при отсутствии сравнения или противопоставления. Об этом можно судить по примерам из Нацкорпуса, причем наречие еще оказывает влияние на частотность написаний:

(1) Это неплохо (210 примеров)

И через минуту: ― Как хорошо, что Пушкин этого не видит. ― Да, ― сказал я, ― это неплохо. [Сергей Довлатов. Заповедник (1983)] 1. Это не плохо (50 примеров)

(2) Это не плохо (50 примеров)

Ну, растянется на несколько лет, ничего, это не плохо. [Александр Солженицын,1990] Сама по себе такая способность ― это не плохо… Это не плохо. Не лезет с глупостями, значит ― не будет раздражать… [В. Г. Галактионова, 2004]

(3) Это еще неплохо (3 примера)

В 182-й школе уроки пения проходят… в читальне. Это еще неплохо. Бывает, что и в гимнастических залах, коридорах. [И. Вершинина, 1956]

(4) Это еще не плохо (нет примеров).

Вариант 2. Это еще не плохо!

Можно представить такую запись: Мы плохо живем? Это еще не плохо! Другие хуже живут.

Здесь задана тема, а потом следует отрицание и сравнение.

Дополнительное пояснение темы

1. Градация признака

Многие качественные прилагательные и наречия имеют ряд с градацией признака, который выглядит так: Хорошо – неплохо (почти хорошо) – не плохо (средняя оценка) – нехорошо (почти плохо) – плохо.

Таким образом, форма написания НЕ дает представление о степени признака. Поэтому раздельное написание НЕ возможно и в утвердительных предложениях, а не только в отрицательных (при противопоставлении).

2. Влияние наречия еще

Это наречие интересно с разных точек зрения. По мнению этимологов, определить его происхождение затруднительно – скорее всего, оно получено контаминацией разных основ. Но в современном языке оно имеет два основных значения: (1) добавление, повтор и (2) изменение признака в каких-либо пределах. Нас будет интересовать именно второе значение.

И вот добавление наречия еще к нашему градационному ряду упрощает решение задачи. Это можно видеть по количеству примеров в Нацкорпусе.

Средняя оценка (еще не плохо) встречается значительно реже, поэтому для сочетания «еще не плохо» обычно требуется сравнение или противопоставление.