Как объяснить ребёнку, в чем разница между «сказать то, что» и «сказать о том, что»? И когда какое выражение употреблять в речи?

Question

Пример: я хотел сказать тебе, что я скучаю. Или: я хотел сказать тебе о том, что я скучаю.

Answer 1

Изъяснительное придаточное, которое относится к глаголу в главном, может соединяться как с помощью союза ‟о том, что”, так и с помощью союза ‟что”, взгляните на примеры:

Он рассказал о том, что они прибудут = Он рассказал, что они прибудут.
Она думала о том, что не выключила утюг = Она думала, что не выключила утюг.

Но если изъяснительное придаточное относится к существительному или местоимению, то оно присоединяется только с помощью союза ‟о том, что”:

Он услышал рассказ о том, что они прибудут. (Хотя вас поймут, если вы используете ‟что”, но это всё же легкая грамматическая ошибка — люди так не говорят — и это режет слух носителю.)
Её терзали мысли о том, что она не выключила утюг. (Хотя вас поймут, если вы используете ‟что”, но это всё же легкая грамматическая ошибка — люди так не говорят — и это режет слух носителю.)

Да, как объяснить разницу между ‟сказать, что” и ‟сказать о том, что”? С глаголами допустимо употреблять и то и другое. Семантической разницы нет: это как разница между ‟куплю хлеба” и ‟куплю такую еду, как хлеб”.