Многие считают, что аргониане сплошь безбожники, лжецы и ничтожества, что они лишь немногим лучше диких зверей, — и предприимчивая писательница является прекрасной иллюстрацией данного расхожего мнения.
Здесь ставится запятая и тире как единый знак.
Пояснение
1. Запятая и тире как единый знак
Единый знак – интересный знак препинания, еще не полностью изученный, но достаточно распространенный, то есть необходимый в определенных ситуациях.
У него особая интонационная характеристика – это не просто увеличение паузы, а разделительный знак, обозначающий четкое деление предложения на две части. Розенталь в этом случае говорит о переломе и структурном повороте конструкции.
Даже в ПАС под ред. Лопатина (там интонации уделяется обычно мало внимания) говорится о произношении с повышением тона, значительно увеличенной паузой и последующим понижением тона. У двоеточия и обычного разделительного тире немного другая интонационная характеристика, они не могут заменить этот знак.
2. Чем можно объяснить необходимость единого знака в данном случае?
Первая часть – это СПП с однородными придаточными и однородными членами (значительное распространение, собственные знаки), ее важно четко отделить от второй части, то есть обозначить расчлененность и структурный поворот.
Также между двумя частями мы видим смысловое соответствие, поэтому нам нужно противопоставить эти части (а это именно разделительная интонация, она, к примеру, используется В БСП при противопоставлении).
Ни запятая, ни тире по отдельности эту задачу не могут выполнить, поэтому используется единый знак.
ДОПОЛНЕНИЕ (для тех, кому интересен интонационный анализ и выводы из него)
Что можно сказать по поводу поводу АВТОРСКОГО ЗНАКА? Я считаю, что это не авторский знак, так что пора повысить его статус. Просто теория этого вопроса не проработана до конца, вот он и кажется авторским.
В действительности он вполне логично дополняет систему из 4-х знаков: с одной стороны это (1) разделительное и присоединительное тире, а с другой – (2) единый знак и двоеточие.
Внутри групп знаки различаются по виду интонации (разделительная или присоединительно-пояснительная), а между группами различие делается по длительности пауз (в первой группе пауза короче, чем во второй).
Дополнение (о наращениях)
Я, конечно, всегда подчиняюсь законам (не требуется, так не требуется), но мне такая графика кажется некрасивой. Народ тоже упорно пишет с наращением, а Грамота.ру так же последовательно истребляет «ересь».
http://new.gramota.ru/spravka/buro/search-answer?s=4-х