Допустимо ли употребление словосочетания "звериный холод"?

Question

Допустимо ли употребление словосочетания "звериный холод" или строго "зверский"?

Answer 1

Звериный холод ― допустимое сочетание, но применяется оно значительно реже, чем зверский холод.

Дело в том, что у прилагательного звериный основным является притяжательное значение, а у прилагательного зверский оба значения переносные.

Из словаря

ЗВЕРСКИЙ, Разг. 1. Жестокий, свирепый, дикий. З-ое убийство. З-ая выходка. З-ие мучения. 2. Очень сильный, чрезвычайный в своём проявлении. З. аппетит. З-ая жара. З-ая скука.

ЗВЕРИНЫЙ, -ая, -ое. 1. к Зверь (1 зн.). З. вой. З-ая тропа. З-ое чутьё. З-ые следы. 2. Жестокий, свирепый, дикий. З-ые нравы. З-ые законы. 3. Разг. Очень сильный, чрезвычайный в своём проявлении. З-ая тоска. З. эгоизм.

Примеры:

Теплый день наконец, а в проклятом дежурном склепе звериный холод. [Александр Болдырев. Осадная запись (блокадный дневник) (1941-1948)]

Зверский холод, показалось им, стоял в опустелой квартире, лучше было не раздеваться. [Л. М. Леонов. Вор. Части 1-2 (1927)]

Answer 2

Думаю, что такое словосочетание употребляется либо по недоразумению, либо намеренно - для красного словца (собака порылась и т. п.). У варианта "зверский" смысловое обоснование есть: "холод зверствует". У выражения же со "звериный" (= холод, свойственный зверям - бессмыслица) его нет.

Answer 3

Словосочетание "звериный холод" не подходит к описанию температуры воздуха. Во всяком случае, такое описание звучит неестественно и неэлегантно.

В то же время, употребление этого оборота возможно в переносном смысле слова: "её ненавидящие глаза источали звериный холод". Не скажу, что этот оборот стилистически безупречен, но он допустим.