На заднем сиденье между двух мальчишек примостился лохматый пес. [Евгений Велтистов. (1971)]
ПРИМОСТИТЬСЯ, св. Разг. Поместиться, пристроиться в неудобном месте, положении (сбоку, с краю и т.п.). П. у окна. П. на раскладушке у двери.
Примоститься ― это пристроиться, но при чем тут мост? И как давно это слово появилось в русском языке?
Мостовая, помост, мостить - родственны слову примоститься. Что же по сути представляет собой мостовая ранее? - Это набор досок, плотно прижатых друг к другу. Следовательно, их кто-то примостил, приладил. Так же создавались и мостки(переходы через болота, ручьи, канавы, весенние распутицы и т. д), и деревянные мосты. В древности русичи говорили так: помыть ся, остановить ся, успокоить ся... Что значило: помыть себя, остановить себя, успокоить себя. Отсюда и примостить ся - примостить себя, то есть, к чему либо себя пристроить.
В.Даль утверждает, что ПРИМАЩИВАТЬ, примостить - это прибавить к мощеному, вымостить далее, более.
Примостить что к чему - пригородить, пристроить легкую, деревянную постройку, или мостки, леса.
Примащиваться, примоститься, страдат. и возвр. по смыслу. Каменщик примостился на лесах для работы, подмостился. Примащиванье - длит., примощенье - окончат. ; примост м. примостка ж. об. действ. по глаг.
Примост и примосток, подмост, помост, леса при стройке, или иная возвышенная настилка при чем-либо, сбоку.
Род нар или кутника в избе. Где сени зовут мостом, там крытая лестница к ним - примост.
Примостки, леса для стройки здания. Примостовник, примостовница, пск. твер. попрошайка, нищий, нередко сидящий у моста. https://gufo.me/dict/dal/%D0%BF%D1%80%D0%B8%D0%BC%D0%B0%D1%89%D0%B8%D0%B2%D0%B0%D1%82%D1%8C
То есть примоститься - пристроиться = пристроить себя где-нибудь на мостках, на лесах, в пристройке, т.е. в неудобном месте.
Всё сказано верно в ответах, то есть примоститься – это пристроиться, да еще в неудобном месте. Но и в словарях то же самое написано.
Мне же хотелось, чтобы кто-нибудь раскрыл смысл метафоры. Ведь когда-то это выражение прозвучало впервые, и в нем чувствовалось свежее сравнение, наблюдение человека с хорошим чувством языка.
В словаре у Черных указано, что этимология слова мост тесно связано с такими понятиями, как столб, мачта, брус, жердь, шест. Мост – это сооружение из перекладин или постройка на сваях, на столбах. Уже позже (в 15 веке) появились слова мостовой, мостить.
Настил из перекладин – это более простая конструкция, чем пристройка, то есть примостить – это пристроить что-то на скорую руку. Образно говоря, всего-то добавить несколько перекладин.
Именно поэтому примоститься – это пристроиться временно и не очень удобно.