"Средство агитации людей". Последнее слово — лишнее?

Question

"Средство агитации людей" или "средство агитации"?

Answer 1

Правильно: средство агитации.

Агитация всегда обращена к людям, поэтому слово людей лишнее.

Примеры:

На достижение этого нужно нацелить все средства агитации и пропаганды. [// «Техника - молодежи», 1977]

Богатейшие средства агитации, которыми располагает наше государство, ― кино, радио, печать и т. д. [ «Советское искусство». № 5 (585), 1939]

Answer 2

Можно было бы предположить, что слово агитация было образовано в рамках русского языка как отглагольное существительное (от агитировать), однако практика употребления этих слов с зависимым существительным противоречит такому предположению; известно также, что слово "агитатор" пришло в русский независимым путём - из немецкого через французский. В сочетании с глаголом существительные в винительном падеже употреблялись в прошлом (революционном, до эпохи реальных выборов) достаточно широко: агитировать рабочих, крестьян, даже "людей". А вот у существительного агитация сочетаний с другим существительным в винительном падеже не встречается: можно найти книжные примеры выражения "агитация рабочих", но во всех случаях там оказывается родительный падеж, т. е. смысл в "агитации со стороны рабочих" (см. пример ниже). Это объясняет, почему смысл глагола словари выводят из существительного (агитировать = заниматься агитацией), а не наоборот (любопытно, что некоторые словари, видимо, на этом основании, трактуют глагол как непереходный). Соответственно, ни людей, ни фантастических существ в качестве прямого (вин. падеж) "объекта агитации" быть не должно. Книжные примеры:

Очень интересно было бы посмотреть, как барышня в таком виде пришла бы агитировать рабочих и что бы они ей сказали. [А. А. Ахматова. Автобиографическая проза (1957-1965)]

Я стал агитировать рабочих за Нарвской заставой и на Бумагопрядильной, создавать кружки, тройки и пятерки. [П. А. Моисеенко. Воспоминания старого революционера (1921-1923)]

Большую роль в переломе настроения среди солдат сыграла коллективная агитация рабочих... [Московский совет рабочих депутатов в 1917 году, Е. Игнатов, 1925]

Answer 3

Агитация — это распространение идей. Может быть агитация среди определённой группы людей, соответственно средства агитации среди разных групп могут быть различны. В таком контексте можно говорить о средствах агитации среди каких-то людей (например, среди людей старшего поколения). "Агитация кого-то" не является литературной нормой, но допустимо в разговорной речи.

Для более полного ответа на вопрос необходимо иметь более широкий контекст фразы.