Встречаются два варианта, "Эфес" - чаще.
Откуда взялось вариантное написание и какой вариант предпочтительнее (если контекст исторический - описываются жития святых)?
Русский язык — это сайт вопросов и ответов для лингвистов и энтузиастов русского языка. Присоединяйтесь! Регистрация займёт не больше минуты.
Присоединиться к сообществуЕфес - устаревшая форма современного эфеса.
Ефес фиксируется словарями Даля и Ушакова, но с параллельной формой эфес.
ЕФЕ́С, эфе́с м. нем. ручка, рукоятка, хватка у шпаги, сабли, у палаша. Ефе́сный, к ефесу относящ.
Происходит от нем. Gefäß «сосуд; эфес», от fassen «хватать». Русск. эфес (также ефе́с, стар. гефе́с — в Уст. морск. (1720 г.).
В житиях святых ориентируйтесь на общую стилистику, специально "старить" слово не надо.