Ув. филологи! Стоит ли кавычить выражение "тучные годы"?
...кризис ли на дворе или "тучные годы"...
Также интересует, нужна ли запятая перед "или".
Кавычки лучше поставить, так как это выражение считается метафорой (слова "тучный" с таким значением, даже переносным, в словаре нет).
Запятая не нужна, так как ИЛИ - одиночный разделительный союз, связывающий однородные члены.
Союз ли...или связывает однородные члены, поэтому запятая не нужна. В сложносочиненном предложении (в отличие от простого с однородными членами) ли...или рассматривается как повторяющийся союз и запятая ставится. Сравните:
Видит ли он это или не видит? (между однородными членами)
Она хотела знать, принял ли он ее предложение, или оно ему не понравилось (между однородными частями сложного предложения - придаточными).
Уймись, или плохо будет (между простыми предложениями в составе сложного).
Было ли это случайностью, или кто-то это спланировал? (между вопросительными предложениями)
А что касается кавычек, думаю, можно закавычить только слово "тучные", ведь только это слово употребляется в необычном значении.