Спаситель и спасатель

Question

В чем разница между словами "спаситель" (не в христианском смысле) и "спасатель"?

Answer 1

СпасИтель
1. Тот, кто спас, спасёт кого-либо.
2. [с прописной буквы] В христианстве:
искупитель грехов человечества; одно из имён Иисуса Христа.

СпасАтель
1. Специалист по спасательным работам.
2. Спасательное судно.

В общем, спаситель может не быть спасателем (по специальности), спасителем можно оказаться совершенно случайно. А вот у спасателя в этом отношении есть обязательства: он спасает по роду своей деятельности.

Answer 2

"Спаситель" - это ситуация, обычно разовая. Петя Машу спас (денег одолжил, машину починил, бабку через улицу перевел) - Петя машин спаситель. Обычно - иронически.
Спасатель - это професиия, род занятий. Он может за всю жизнь лично никого не спасти, только числиться сторожем при спасательной станции или коком на спасательном судне.