Не позже чем через полстолетия мир окажется на грани глобальной катастрофы.
Перед чем нужна запятая?
Запятая не нужна. Из справочника по пунктуации: Примечание 3. Не ставится запятая перед как и чем в оборотах не более как, (не) раньше чем, (не) больше чем и т. п., если они употребляются не при сравнении, например:
Меньше чем через полчаса прибежал запыхавшийся Прохор. Шолохов
Я виделся и говорил с ним не далее как месяц тому назад. Вся операция продолжается не больше чем десять-пятнадцать минут.