"Горючьми слезами заливалася"

Question

В "Песне про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова" М. Ю. Лермонтова есть строфа:

Говорила так Алена Дмитревна,
Горючьми слезами заливалася.

Что это за форма -- горючьми? Почему после ч стоит мягкий знак?

Answer 1

Это, скорее всего, старая форма окончания ЬМИ (вместо ИМИ) по аналогии с окончаниями существительных в Т.п.: плетьми, костьми, лошадьми.

Также: Александр Островский, Том 3. Пьесы 1862-1864. Явление пятое. ... Не скажет; нет, не скажет, промолчит, Махнет рукой, а иногда заплачет, Так и уйдет. Посмотришь вслед ему, Да и зальешься горючьми слезами.

Answer 2

Это застывшее сочетание, восходит к творительному падежу сочетания "горючи слёзы" (прилагательное - в краткой форме). В древнерусском краткие прилагательные склонялись, формы косвенных падежей кратких прилагательных были похожи на формы полных, но как бы "стянуты".

Вот примерная табличка кратких форм церковнославянского, если хотите более подробно. Грамматика старославянского языка / Имена прилагательные | sovershenstvo-mysli.ru

Правда, здесь непросто разобраться, надо учитывать, что церковнославянский и древнерусский находились в сложных взаимоотношениях, то, сходя, то расходясь едва ли не до времен Ломоносова (в ломоносовской грамматике еще ощущается влияние старославянского), да и старославянский и церковнославянский - тоже не совсем тождественны.